E-Sports : Gran Turismo débarque aux Jeux Olympiques de Tokyo

2020, Tokyo devait accueillir les XXXIIe Jeux Olympiques de l’ère moderne. Mais le coronavirus est passé par là. L’évènement, l’un des plus médiatisés dans le monde, s’est vu reporté pour 2021, une première depuis la Seconde Guerre mondiale. Mais le coronavirus n’est toujours pas parti. Pour tenir les jeux pour cette année, le CIO (Comité International Olympique) a décidé de faire la part belle aux e-sports, ce qui a permis à Gran Turismo de se hisser parmi de se hisser parmi les disciplines dans lesquels les athlètes pourront s’illustrer.

Du Gran Turismo aux JO 2021 de Tokyo

Pour le CIO, l’organisation d’une des plus grandes rencontres sportives au monde s’annonçait très difficile au vu du contexte sanitaire qui ne semble pas s’arranger. Les e-sports constituaient alors un exutoire, une bonne façon de tenir des compétitions sans avoir à rassembler des foules. Ainsi, plusieurs fédérations ont accepté d’orchestrer des compétitions virtuelles avec le comité. L’Union Cycliste Internationale (UCI) et la Confédération Mondiale de Baseball Softball faisaient déjà partie de la liste fédérations participantes. Celle de l’Automobile (FIA) vient de les rejoindre, le jeu vidéo Gran Turismo à la main.

Il faut dire que le titre de Polyphony Digital est tout désigné pour le rôle. Déjà, son développeur, mené par le talentueux Kazunori Yamauchi, travaille dur, très dur, pour fournir toujours plus de réalisme à ce jeu très populaire. Avec 80 millions d’unités écoulées depuis son lancement en 1997, Gran Turismo est tout simplement la franchise PlayStation qui se vend le mieux. Plus encore, la FIA a déjà l’habitude d’organiser chaque année, avant l’avènement de la Covid-19, des championnats du monde de FIA Gran Turismo. Il suffira donc de transposer ces compétitions au format voulu par le CIO.

Pour le moment, ce format et les modalités de l’épreuve olympique de Gran Turismo n’ont pas été dévoilés. Thomas Bach, président du CIO s’est contenté de vanter les e-sports en affirmant que « sa conception est conforme à l'agenda olympique 2020+5 et à la stratégie numérique du CIO. Elle encourage la pratique du sport et promeut les valeurs olympiques, avec un accent particulier sur la jeunesse. » On sait, par contre, que la FIA et Polyphony Digital se penchent déjà sur les séries officielles Manufacturer Series et Gran Turismo : La Nation Cup. Les séries olympiques virtuelles devraient donc porter sur ces deux compétitions. Il reste à savoir qui pourront y participer.

Polyphony Digital avait anticipé le coup

Pour Polyphony Digital, cette intégration de son titre phare parmi les disciplines des séries olympiques virtuelles est une véritable victoire. D’une certaine façon, le développeur japonais avait anticipé le coup. En effet, Kazunori Yamachi avait confié au magazine Motorsport le rôle important que joue son jeu vidéo dans l’avenir du sport mécanique. Par ailleurs, Polyphony Digital travaille déjà sur un projet d’un réalisme encore plus frappant, Gran Turismo 7. Le jeu devait sortir cette année. Par souci de perfectionnement, ou par habitude, le studio japonais avait reporté cette sortie pour 2022, à une date encore inconnue. Affaire à suivre !!!!