Le combat du siècle : la BD qui raconte la défaite Mohamed Ali face à Joe Frazier

Mohamed Ali restera dans nos mémoires comme Teh Greatest, le plus grand boxeur que la terre ait engendré. Sa victoire par KO au 8e round lors du "Rumble in the Jungle" en 1974 face à George Foreman restera dans les annales comme le plus grand combat de boxe de tous les temps. De ses défaites, on en parle beaucoup moins. Le saviez-vous, Mohamed Ali s'est fait battre trois ans auparavant par un certain Smokin'Joe Frazier ? La BD "Le combat du siècle" revient justement sur cette défaite, mettant en avant celui qui aura été le plus grand boxeur oublié de l'histoire.

Joe Frazier, celui qui a battu Mohamed Ali

Des livres, des films, des documentaires et des articles sur Mohamed Ali, vous en trouverez à profusion partout sur Internet et dans les bibliothèques. Vous y dénicherez peut-être quelques lignes qui évoquent Joe Frazier. Ce boxeur originaire de la Caroline du Sud infligeait une défaite aux points au King le 8 mars 1971 au Madison Square Garden. Par devoir de mémoire, les artistes Loulou Dedola et Luca Ferrara ont créé une bande dessinée spécialement dédiée au prodige de la boxe de Caroline du Sud.

Pour faire les choses en grand, Le combat du siècle édité par Futuropolis ne se limitera pas à ce match fatidique qui s'est terminé après 14 rounds longs et intenses. La BD consacre ses 114 pages à la biographie du boxeur, depuis son enfance dans les camps de coton de la Caroline du Sud jusqu'à sa victoire historique en passant par ses combats, dedans et en dehors des rings, pour se forger une carrière d'athlète professionnel.

Une bande dessinée politique

Son parcours est loin d'être anodin. En effet, la bande dessinée aborde le plus fidèlement possible les cas de discrimination raciale, le soutien familial, la violence et les gestes d'amour qui ont teinté le parcours du boxeur. Sur fond de racisme des années 1970, "Le combat du siècle" s'identifie comme une oeuvre politique, dénonçant à coup de faits réels la réalité de ces années de combat pour l'égalité des droits aux Etats-Unis. Bien sûr, l'action sera aussi au rendez-vous notamment lors du combat final qui portera Smokin'Joe Frazier au sommet du monde de la boxe. Le scénario ne manque d'ailleurs pas d'appuyer le calme et le sang froid de Frazier face aux provocations qui sont parfois allées trop loin de Mohamed Ali, alors adulé du public.

Le côté artistique n'est pas en reste. Luca Ferrara a réalisé de magnifiques planches pour illustrer l'histoire touchante et réaliste de Loulou Dedola. Les 114 pages du Combat du siècle constituent une véritable aventure à suivre. Le duo n'en est d'ailleurs pas à son premier titre. Loulou Dedola et Luca Ferrara avaient travaillé ensemble sur Fela back to Lagos qui était sorti en 2019 chez Glenat. Le Combat du Siècle est déjà disponible dans toutes les librairies française au prix de 19 €. Vous pourriez vous en délecter en attendant les sorties françaises de titres comme Black Widow chez Marvel Comics.